中空吹塑是将通过挤压或注射成型获得的管坯放入模具中，在管坯中通入压缩空气将中空吹塑机吹胀，使中空吹塑机粘附在模腔壁上，然后冷却并脱模以获得中空制品的成型方法。

中空吹塑机的原理与注射器相似，利用螺杆(或柱塞)的推力，将熔融状态(即粘流态)的塑化塑料注射到闭合好的模腔内，通过固化成型后得到制品的工艺过程。注射成型是一个循环过程，每一周期主要包括：定量加料-熔融塑化-施压注射-充模冷却-开模取件。取出塑件后，再次合上模具，进行下一个循环，这就是中空吹塑机的原理。

中空吹塑成型是将挤出机挤出的管状热塑性塑料坯料以软化状态放入成型模具中，然后通入压缩空气，利用空气的压力使坯料沿模腔变形，从而吹制成短颈的中空制品。

根据中空吹塑机设备的原理，中空吹塑已广泛用于生产各种薄壳中空制品、化工及日用包装容器、儿童玩具等。